Què són les terapies assistides amb animals?

La teràpia assistida amb animals o zooteràpia és un mètode que involucra als animals en les tècniques de rehabilitació o reeducació d’alteracions físiques, psíquiques, sensorials, socials o del comportament de l’ésser humà.


La T.A. es caracteritza perquè és un tipus de teràpia en la qual es substitueix la paraula parlada pel llenguatge no verbal: el llenguatge del cos, en el qual les emocions estan implicades. Consisteix en una interacció entre un terapeuta especialitzat en el tema, un animal ben cuidat i una persona que demana ajuda i a la que es consideri que un animal la pot ajudar. És una teràpia lúdica. El tractament ha de ser beneficiós també per l’animal de manera que aquest no pateixi en cap moment durant la teràpia i que després d’aquesta, l’animal quedi satisfet i content.

Es pot fer una distinció entre les activitats passives com mirar un aquari o una gàbia amb ocells, en les que els pacients no manipulen als animals però reben els beneficis de tenir simplement un animal present o les activitats actives on hi ha una intervenció dirigida o portada a terme per un professional de la salut amb coneixements especialitzats.

La majoria de pacients d’aquestes teràpies són nens discapacitats, adolescents problemàtics i ancians, però es poden tractar tot tipus de pacients. Solen ser persones que pateixin malalties o afeccions discapacitants, sensorials, sociopaties, depressió, ansietat i totes les conseqüències que se’n deriven, toxicomanies, rehabilitació per accidents, crisis existencials... Com més vulnerable es senti la persona al principi de la teràpia, més n’afavoreix els processos.